Ein Waschtrockner vereint Waschmaschine und Wäschetrockner in einem Gerät und passt damit auf die Stellfläche einer einzigen Maschine. Das spart Platz, hat aber seinen Preis: Die Trockenkapazität ist deutlich kleiner als die Waschkapazität, und ein kompletter Wasch- und Trockengang braucht spürbar mehr Strom und Zeit als getrennte Geräte. Sinnvoll ist ein Waschtrockner vor allem dort, wo weder ein separater Trockner noch ein Wäscheständer Platz findet.
Waschtrockner waschen wie eine normale Frontlader-Waschmaschine und trocknen anschließend in derselben Trommel. Meist lässt sich nur etwa die Hälfte bis zwei Drittel der gewaschenen Menge direkt trocknen. Die meisten Geräte kondensieren die Feuchtigkeit mit Kaltwasser und verbrauchen dadurch zusätzlich Wasser und Strom. Achten Sie beim Kauf besonders auf die Trockenkapazität und auf das Energielabel für den kompletten Wasch-Trocken-Zyklus.
So funktioniert ein Waschtrockner
Äußerlich sieht ein Waschtrockner aus wie ein Frontlader. Im Waschteil arbeitet er auch genauso: Trommel, Laugenbehälter, Heizstab, Pumpe und Motor entsprechen dem Aufbau einer Waschmaschine. Hinzu kommen ein zusätzliches Heizelement für die Trockenluft, ein Gebläse und ein Luftkanal, der die warme Luft durch die Trommel führt.
Nach dem Schleudern erwärmt das Gerät Luft und bläst sie in die rotierende Trommel. Die Luft nimmt Feuchtigkeit aus der Wäsche auf und wird anschließend wieder abgekühlt, damit der Wasserdampf kondensiert. Bei den meisten Waschtrocknern geschieht das mit Kaltwasser, das im Luftkanal an der feuchten Luft vorbeirieselt. Das Kondenswasser fließt zusammen mit dem Kühlwasser über den normalen Ablaufschlauch ab. Einen Kondensbehälter zum Ausleeren gibt es daher in der Regel nicht, dafür steigt der Wasserverbrauch beim Trocknen.
Einige Hersteller bieten inzwischen Waschtrockner mit Wärmepumpe an. Sie arbeiten beim Trocknen ähnlich sparsam wie ein Wärmepumpentrockner, sind aber noch vergleichsweise selten und liegen preislich im oberen Bereich.
Kapazität: Der wichtigste Unterschied zur Waschmaschine
Auf dem Typenschild stehen zwei Füllmengen, etwa 8 kg Waschen und 5 kg Trocknen oder 10 kg Waschen und 6 kg Trocknen. Die Trockenkapazität ist kleiner, weil die Wäsche beim Trocknen Raum braucht, um locker zu fallen. Ist die Trommel zu voll, trocknet die Wäsche ungleichmäßig und knittert stärker.
Für den Alltag bedeutet das: Waschen Sie eine volle Trommel, müssen Sie vor dem Trocknen einen Teil herausnehmen und später separat trocknen oder aufhängen. Wer möglichst viel in einem Durchgang erledigen will, wählt ein Gerät mit hoher Trockenkapazität oder wäscht bewusst nur die Menge, die anschließend auch getrocknet werden kann. Viele Geräte haben dafür ein eigenes Nonstop-Programm für kleinere Mengen.
Waschtrockner oder zwei Einzelgeräte?
Ob ein Kombigerät die richtige Wahl ist, hängt vor allem vom verfügbaren Platz und von der Wäschemenge ab. Die folgende Übersicht zeigt die typischen Unterschiede zu einer separaten Waschmaschine und einem eigenen Wäschetrockner.
| Kriterium | Waschtrockner | Waschmaschine plus Wärmepumpentrockner |
|---|---|---|
| Platzbedarf | eine Stellfläche | zwei Stellflächen oder Waschturm |
| Trockenkapazität | etwa 50 bis 65 % der Waschmenge | meist volle Waschladung |
| Stromverbrauch Trocknen | hoch (Kondensation mit Kaltwasser) | niedrig |
| Wasserverbrauch Trocknen | zusätzlich Kühlwasser | kein Wasser |
| Parallelbetrieb | nicht möglich | Waschen und Trocknen gleichzeitig |
| Anschaffung | typischerweise etwa 600 bis 1.500 Euro | zusammen meist teurer |
Ein weiterer Punkt ist die Ausfallsicherheit: Ist beim Waschtrockner ein Bauteil defekt, fallen unter Umständen beide Funktionen aus. Bei zwei Einzelgeräten können Sie zumindest noch waschen oder trocknen. In Haushalten mit viel Wäsche, etwa mit Kindern, stoßen Kombigeräte wegen der langen Laufzeiten schnell an ihre Grenzen.
Worauf Sie beim Kauf achten sollten
Energielabel richtig lesen
Das seit 2021 geltende EU-Energielabel für Waschtrockner ist zweigeteilt: Die linke Spalte gilt für den kompletten Wasch- und Trockenzyklus, die rechte nur für das Waschen. Beide Seiten zeigen eine Effizienzklasse von A bis G, den Energieverbrauch je 100 Programmdurchläufe in kWh, den Wasserverbrauch, die Füllmenge und die Programmdauer. Vergleichen Sie Geräte vor allem anhand der linken Spalte, wenn Sie regelmäßig trocknen wollen. Viele herkömmliche Waschtrockner erreichen beim Wasch-Trocken-Zyklus nur eine mittlere Klasse, Geräte mit Wärmepumpe schneiden hier deutlich besser ab.
Ausstattung und Bauform
- Feuchtesensor: Er misst die Restfeuchte und beendet das Trocknen, sobald die gewünschte Stufe wie schranktrocken erreicht ist. Zeitprogramme ohne Sensor trocknen oft zu lange.
- Nonstop-Programm: Waschen und Trocknen laufen ohne Zwischenschritt durch, sinnvoll bei kleinen Mengen.
- Auffrischen mit Dampf: Hilft bei leicht getragener Kleidung und reduziert Knitterfalten.
- Maße: Standardgeräte sind etwa 60 cm breit und 85 cm hoch. Die Tiefe variiert stärker, prüfen Sie sie vor allem in Nischen und Bädern.
- Lautstärke: Das Label nennt den Geräuschwert beim Schleudern in dB(A). Das ist besonders in kleinen Wohnungen ohne separaten Hauswirtschaftsraum relevant.
Stromverbrauch und Kosten
Das reine Waschen verbraucht bei einem Waschtrockner ähnlich viel Energie wie bei einer Waschmaschine. Teuer wird das Trocknen. Ein vollständiger Wasch-Trocken-Durchgang benötigt bei herkömmlichen Geräten je nach Programm und Beladung typischerweise etwa 3 bis 5 kWh. Bei einem Strompreis von rund 36 Cent pro kWh sind das etwa 1,10 bis 1,80 Euro pro Durchgang. Ein Wärmepumpentrockner kommt für eine vergleichbare Menge meist mit einem Bruchteil davon aus.
Bei drei Wasch-Trocken-Gängen pro Woche summiert sich das über das Jahr leicht auf einen dreistelligen Eurobetrag. Mit dem Stromkosten-Rechner können Sie Ihre eigene Nutzung durchrechnen. Wer nur gelegentlich trocknet und sonst an der Luft trocknen lässt, hält die Kosten niedrig. Auch kurze Nonstop-Programme für kleine Mengen sind pro Kilogramm Wäsche nicht sparsamer, sie sind nur schneller fertig.
Schleudern Sie vor dem Trocknen mit der höchsten Drehzahl, die das Gewebe verträgt. Jeder Liter Wasser, der durch Schleudern aus der Wäsche kommt, muss nicht mit viel Energie verdampft werden. Pflegeleichtes und Handtücher trocknen Sie am besten getrennt, weil sie unterschiedlich lange brauchen.
Richtig benutzen und pflegen
Damit der Waschtrockner zuverlässig arbeitet, sind ein paar Gewohnheiten hilfreich:
- Beachten Sie die Pflegesymbole. Textilien mit durchgestrichenem Trommelsymbol gehören nicht in den Trockengang.
- Laden Sie zum Trocknen höchstens die angegebene Trockenkapazität, nicht die Waschkapazität.
- Nehmen Sie die Wäsche nach Programmende zügig heraus, damit sich keine Knitterfalten festsetzen.
- Reinigen Sie regelmäßig das Flusensieb beziehungsweise den Luftkanal, sofern das Gerät dafür einen zugänglichen Filter hat. Viele Modelle spülen Flusen automatisch aus.
- Säubern Sie Fremdkörperfalle, Waschmittelschublade und Türdichtung wie bei einer Waschmaschine.
- Lassen Sie Tür und Einspülschublade nach dem Waschen einen Spalt offen, damit Restfeuchte abtrocknen kann.
Gerade weil im Waschtrockner nach dem Waschen noch warme, feuchte Luft zirkuliert, können sich bei mangelnder Pflege Gerüche bilden. Hinweise dazu finden Sie im Beitrag Waschmaschine riecht unangenehm, die Ursachen und Maßnahmen lassen sich weitgehend übertragen.
Häufige Fragen
Kann ich im Waschtrockner auch nur trocknen?
Ja. Fast alle Geräte haben reine Trockenprogramme, sodass Sie auch Wäsche trocknen können, die zuvor in einer anderen Maschine gewaschen wurde. Auch hier gilt die kleinere Trockenkapazität.
Braucht ein Waschtrockner einen besonderen Anschluss?
Nein. Er wird wie eine Waschmaschine an Wasserzulauf, Abfluss und eine Schutzkontaktsteckdose angeschlossen. Ein Abluftschlauch ist nicht nötig, weil die Feuchtigkeit als Kondenswasser abgepumpt wird.
Wie lange dauert ein kompletter Durchgang?
Je nach Programm und Menge dauern Waschen und Trocknen zusammen typischerweise mehrere Stunden, bei voller Trockenladung oft fünf Stunden und mehr. Kurzprogramme für kleine Mengen sind deutlich schneller.
Für wen lohnt sich ein Waschtrockner?
Vor allem für Singles und Paare in kleinen Wohnungen, die nur eine Stellfläche haben und nicht jede Ladung trocknen müssen. Bei großen Wäschemengen sind zwei Einzelgeräte meist sparsamer und schneller.
